Ciekawostki » Ekstremalne nurkowanie
Ptaki kojarzą się każdemu z nas z powietrzem i aktywnym lotem. Są jednak gatunki (kaczki, nury, perkozy, kormorany, rybitwy), które potrafią nurkować i to często nawet na głębokość paruset metrów (pingwin cesarski ponad 200m). Gdyby zwykły człowiek zszedł na taką głębokość bez przygotowania oraz akwalungu, to najprawdopodobniej byłaby to dla niego ostatnia przygoda życia. Zresztą nie tyle samo zanurzenie jest problemem, co gwałtowne wynurzenie, które u ludzi prowadzi do choroby kesonowej. A przecież ptaki powracają na powierzchnię w mngnieniu oka, niczym przysłowiowy korek z butelki. Mało tego, potrafią pod wodą (wykonując gwałtowne manewry podczas polowania) wytrzymać nawet kilkadziesiat minut. Jak to jest możliwe, skoro człowiek ma o wiele większe płuca i wytrzymuje maksymalnie około dziesięciu minut? Odpowiedź tkwi nie w płucach, ale w składzie krwi. Ptaki nurkujące posiadają o dwadzieścia pięć procent więcej hemoglobiny oraz o piętnaście razy więcej mioglubiny. Poza tym potrafią przekierować tlen do konkretnych części ciała np. mięśni biorących aktywny udział podczas polowania.